BIM的核心是通過建立虛擬的建筑工程三維模型,利用數字化技術,為這個模型提供完整的、與實際情況一致的建筑工程信息庫。該信息庫不僅包含描述建筑物構件的幾何信息、專業屬性及狀態信息,還包含了非構件對象(如空間、運動行為)的狀態信息。借助這個包含建筑工程信息的三維模型,大大提高了建筑工程的信息集成化程度,從而為建筑工程項目的相關利益方提供了一個工程信息交換和共享的平臺。
BIM有如下特征:它不僅可以在設計中應用,還可應用于建設工程項目的全壽命周期中;用BIM進行設計屬于數字化設計;BIM的數據庫是動態變化的,在應用過程中不斷在更新、豐富和充實;為項目參與各方提供了協同工作的平臺。我國BIM標準正在研究制定中,研究小組已取得階段性成果。