敬語　日本人發展了一個具有完整體系的敬語，日語叫做敬語（けいご），它用以表示談話者對談話對象的尊重。這里涉及不同程度的語言，敬語的熟練使用者有廣泛的可供選擇的詞匯和表達方式，以便產生所希望的禮貌程度。一個簡單的句子可以有20多種表達方式，這要取決于談話者與談話對象之間的相對地位關系。 決定談話的恰當禮貌程度有相當的挑戰性，因為相對地位關系是由許多因素的復雜組合來決定的，如社會地位、級別、年紀、性別、甚至替別人幫過忙或欠別人人情。兩個人初次見面，不了解對方屬于哪個階層，或其社會地位看似相同（也就是說衣著或行為舉止上沒有明顯區別），有一種可供使用的中性的或中等級語言?？傮w來說，婦女比男士傾向于使用更禮貌的語言，而且使用的場合更多。掌握敬語絕非易事。有些日本人比別人更擅長于使用敬語。敬語近乎無數，多體現在名詞、形容詞、動詞和副詞上。所謂的敬語是用于稱呼談話對象或與他/他相聯系的事情的，如親戚、房屋或所有物。相反，有一些特別謙虛的詞，是講話者用于指自己或與自己相關的事情的。這兩種表達方式之間產生的那種差距表示出對談話對象的恰如其分的尊重。

假名學習的預備知識

　　這是日語的字母表，左上方用較黑粗線框起來的就是五十音圖。下面我們對它來進行分析。
　　清音
　　假名中最基礎的就是五十個清音了，稱為“五十音”，不少原來想自學日語的朋友就是被它擋在了門外。你不要看它們很多，就被嚇住了。其實，它們是有 規律的。它們每五個一行，一共是十行。下面就是“五十音圖”了，你花幾秒鐘大概看一下，不需要記住任何東西，有個印象就行。
　　

	あ段	い段	う段	え段	お段
あ行	あ	い	う	え	お
か行	か	き	く	け	こ
さ行	さ	し	す	せ	そ
た行	た	ち	つ	て	と
な行	な	に	ぬ	ね	の
は行	は	ひ	ふ	へ	ほ
ま行	ま	み	む	め	も
や行	や	（い）	ゆ	（え）	よ
ら行	ら	り	る	れ	ろ
わ行	わ	（い）	（う）	（え）	を

　　看到了吧，五十音圖中，橫排的叫做“行”，豎排的叫做“段”，每一行或列以它們該行或列的*個假名命名。另外，加括號的假名是和其它重復的。 を與お 同音不同字，不過を只用于助詞中。
　　但是，你現在看著它們一定還是很頭痛的。沒關系，我們再來看看用日語的羅馬字組成的五十音圖。
　　

	a段	i段	u段	e段	o段
a行	a	i	u	e	o
ka行	ka	ki	ku	ke	ko
sa行	sa	si/shi	su	se	so
ta行	ta	ti/chi	tu/tsu	te	to
na行	na	ni	nu	ne	no
ha行	ha	hi	hu/fu	he	ho
ma行	ma	mi	mu	me	mo
ya行	ya	(i)	yu	(e)	yo
ra行	ra	ri	ru	re	ro
wa行	wa	(i)	(u)	(e)	o

注明：斜線之前是該行該段所對應的羅馬字，即訓令式羅馬字。而斜線后是該假名的讀音，即平文式羅馬字。
　　羅馬字，它們與假名是一一對應的，也就是說，一篇日語，可以完全換成羅馬字。從這個由羅馬字組成的“五十音圖”中，我們很容易發現，它是有規律的。其中，*行是“a、i、u、e、o”，其它的每行都是在這五個音的前面加上一個聲母。比如第二行是在*行的基礎上加一個“k”，就是“ka、ki、ku、ke、ko”；第三行是加上“s”，就是“sa、shi、su、se、so”。每行五個假名的聲調統一都是三聲，一聲，一聲，三聲，一聲。看到了吧，并不是很難的。在這里，我們可以把羅馬字近似的看作假名的拼音。“a、i、u、e、o”這樣的羅馬字的發音大致和漢語拼音一樣，不同之處在于“e”在這里讀作“ai”，ra行其實應分別讀作“la li lu le lo”假名す的讀音介于“si”（漢語拼音）“su”之間，假名的書寫是挺難練的，但一共只上面這五十種（還有幾個是重復的），其它的基本都是根據它們演變出來的。
　　濁音 日語中有二十個濁音，它們由是二十個清音的右上角加兩點變出來的。比如，由か變成的輔音就是が。這二十個清音是四行，分別是“か（ka）行”、“さ（sa）行”、“た（ta）行”、“は（ha）行”。
　　半濁音 半濁音一共只有五個，它們是由“は（ha）行”的元音演化而來的，寫法是在元音的右上角寫一個小圈，如は的半濁音就是ぱ。
　　撥音 撥音一共只有一個，就是ん，讀音為自成音節的鼻音（讀音近似于漢語里的語氣詞“嗯”）。
　　鼻濁音 鼻濁音是一種特殊的讀法，一共有五個。即大多數時候當か（ka）行的五個濁音出現在詞頭或詞中時，讀音分別由ga gi gu ge go 變成 nga ngi ngu nge ngo (“ng”的發音與南方大多數方言中的“我”的聲母相同）。舉一個例子，使用鼻濁音時，ごご（下午）的讀音就由go go 變成了go ngo。不過在有些單詞中卻不能使用鼻濁音，比如ありがとう （謝謝）。
　　另外還需要知道的是，鼻濁音是上世紀四五十年代時為使日語發音柔和才使用的。雖然現在正規的NHK播音員、日本天皇及皇室成員還在讀，但普通日本國民卻已停用。不過為了說出標準的日語，我們還是要讀的。
　　長音 日語的音節有短音和長音的區別，長音的長度大約是短音的一倍，占二拍。前面出現的七十一個假名，除撥音以外，都代表一個短音。這些短音除作助詞的假名以外都有相應的長音，長音單詞和短音單詞的意思不同，因為必須嚴格區分長短音。
　　長音的標記的規則如下：
　　あ段假名后加“あ”
　　い段假名后加“い”
　　う段假名后加“う”
　　え段假名后加“い”
　　お段假名后加“う”
　　外來語用全部用長音符號“ー”
　　簡單地記就是:該假名接該段元音(即"あ い う え お "),え段接い,お段接う則構成長音。
　　促音 發完一個音后，憋住呼吸，迅速做好后續假名的發音準備，停頓一拍后氣流爆破而出，這種發音叫做“促音”。
　　促音一般發生在か行、さ行、た行、和わ行假名的前面。初學日語的人往往發不好促音。注意發音時必須占有一拍的長度。
　　促音用寫得稍小偏下的“っ”或“ッ”表示，各占一格（豎寫時小寫偏右）。
　　音變 1.同一漢字中,あ段假名后接い，兩個音的讀音變為漢語里的“ai”，例如:會社(かいしゃ) ；2.か,た,ぱ行假名只要不出現在詞首,一般讀不送氣音(近似于濁音)，例如:機(つくえ)