近幾年，日本模具產業產值逐年減少，模具的年需求降到4100億日元左右，專家認為，日本模具產業已到了非改革不可的地步。

日本的模具產能約占全球的40%，居世界*位。不過從2000年產值達到1.87萬億日元的高峰后，就呈現衰退的局面。模具廠在不景氣中淘汰出局的情況屢見不鮮，生產廠家、從業人員、業務規模都明顯萎縮。與高峰期相比，目前的廠商數量約減少了8.5%左右，從業人員約減少了30%，產值衰退率達11%左右。另外，亞洲其他*和地區的模具工業大規模發展，成本或技術競爭力的增強迫使日本模具價格下降了約20%左右。

日本模具的總產值中，塑料模具產值6428億日元，占*位，約占模具總產值的38.8%。塑料模具應用于多種產業，近年來特別是在高速增長的信息技術產業發展迅速，但仍無法改變模具產業衰退趨勢。汽車、半導體等產業的主要客戶外移，使得日本的模具產業也不得不將經營重心轉向海外。而技術高科技、品質要求日趨嚴格等因素，更使日本模具產業雪上加霜。

為擺脫這種困境，專家建議，除在高精密加工技術方面多下功夫外，如何與一般模具加以區別，并創造高附加值的加工產品是日本模具業的努力方向，這也是亞洲其他*和地區面臨的新課題。