面筋就是這樣形成及成熟的?對于面粉來說本身不含面筋。而當加入水時,面粉中含有兩種形成面筋的蛋白質(麥谷蛋白和麥醇溶蛋白)。除水以外,面筋需要攪拌以形成強勁而持續的網狀物。

面筋是一種隨著攪拌而形成的動態且持續變化的系統,但整體而言,它會變得強勁而粘稠。麥谷蛋白被認為是為面筋提供筋力的,而麥醇溶蛋白則為其提供延展性。麥谷蛋白還為面筋提供彈力;也就是說,拉伸或壓縮時反彈回來的能力。

盡管麥谷蛋白和麥醇溶蛋白分子用肉眼看不見,但可通過觀察烤房內面筋的變化而體現出來。當面糊和面團被不斷捏揉,形成面筋時,它們會變得更光滑、強勁、干燥和無結塊。充分形成的酵母發酵面團看起來特別干燥,如絲稠狀。而處于清理階段的面團會成外形粗糙老化的球形。

烘焙師通常透過窗格來確定面團是否充分形成。取一塊1英寸左右大小的面團來制作一塊窗格。在手里揉成球形,然后輕輕地在兩手間拉伸開來。邊做邊旋轉面團,這樣便可將其往所有方向拉伸,形成一張如薄紙般的面團。充分形成的面團會形成一層統一而沒有撕壞的薄而光滑的膜。

酵母面團中的面筋在發酵風干的過程中會持續變化。一旦面筋的筋力和延展性達到平衡,說明面團已成熟。成熟的面團容易整形,烤焙時便能正常膨脹。

面糊和面團在烤焙時,大部分的水分都被蒸發或被糊化淀粉顆粒所吸收掉。隨著水分的流失和存在的熱量,面筋開始形成一層堅硬多孔且能保持形狀的組織。面筋的這種特性雖不是的,但卻是極其重要的。