倉庫自動化的效益是顯而易見的：自動化能夠加快處理速度，提高精確度，降低動力成本，提高可靠性，達到庫房面積和空間的更有效利用。但是，這些優勢并不是免費得來的。自動化需要很昂貴的成本投入，只有通過運營成本的節減才能收回投資。這并非一朝一夕之功，需要從中長期綜合考慮。企業究竟如何選擇倉庫自動化？需要考慮哪些因素？投資回報率如何？本次對話無疑可以帶給讀者一些啟示。
AS/RS的優勢與不足
張顯基先生：自動化倉儲系統包括硬件和軟件兩方面，硬件方面可分為存儲系統、分揀系統和搬運系統等；軟件方面主要指具有監控及調度、識別跟蹤、操作控制、管理分析等功能的倉儲管理軟件，兩者經過系統的結合使用更能有效地發揮自動化系統的經濟效益。目前國內自動化倉儲系統在汽車、電子、煙草等行業應用較多。從國際國內幾十年的研發及應用看，自動化倉儲系統無疑給企業帶來了眾多好處，與傳統倉儲相比其優勢可以簡單概括為：提高空間利用率，減少占地面積；降低對人工需求的依賴，減少勞動成本；減少破損率，加大貨物存儲安全；提高倉庫作業效率；提高倉庫管理水平，是現代化物流的標志。
柏立安先生：自動化倉儲系統的主要優勢是對整個倉庫運作的控制和作業準確性的把握，尤其是在集成倉庫管理系統（WMS）和貨位控制系統的情況下。實時了解庫存情況，并清楚各個庫存貨品的精確位置使管理變得簡單。物料流管理的精確性依賴于了解庫存能否滿足客戶的需求，例如整箱貨發運、揀選需求或在暫存區配合批次控制。同時，處理量也是考慮的重要因素：對于數量較大的貨品的存儲和搬運，雇傭更多的勞動力、使用手動的搬運設備并不能有效滿足服務水平的需求。
如果系統采用注重黃金區域或夜間自動調整庫存結構以滿足次日需求的軟件，能給倉庫管理帶來更大好處。一般來說，存儲和運送的貨物價值越高，自動化倉儲系統的使用價值也越大。高價值物品如藥品等，存儲操作會更方便、更安全。
張顯基先生：不可避免地，自動化倉儲系統也有其劣勢或限制因素，包括：投資成本高：相對傳統倉儲系統，這是最明顯的劣勢。自動化倉儲系統由先進的硬件及軟件系統組成，因此具有較高的購買成本。同時，在采購資源的投入、售后服務如備件更換等方面的成本也較高。建設周期長：包括使用前對倉儲現狀的評估分析、采購的訂貨周期、系統安裝調試周期等方面，需要花費較長的時間。對貨物存儲特性要求高，缺乏彈性：自動化倉庫的設計建造，需要考慮其存儲貨物的種類、存儲環境、吞吐量等物流特征。而一旦投入使用，存儲特性基本固定，若某一因素發生變化，其適應和變化彈性相對較小。對倉庫管理和技術人員要求高：自動化倉儲系統技術含量較高，對作業人員素質要求也相應較高，操作人員需經過專門的培訓才能上崗。需多個系統相結合才能發揮*經濟效益：如存儲系統與搬運系統的結合、硬件與軟件系統的結合，由于技術要求限制，同等技術水平的系統結合才能發揮*效益，一定程度上增加了投資成本。
選擇AS/RS需考慮的因素
馮鴻林先生：一個好的方案將直接決定一個自動倉儲系統的成功與否。方案的選擇可以是企業自己考慮，也可以專門請公司進行設計，一般更多的是自動化倉庫供應商根據企業的現狀結合多年的實際經驗，不斷完善而成，這是一個長期的過程。除非企業有特殊要求，如企業形象等因素，一般半自動化倉庫在實際應用中占絕大多數。
設備的選型：設備的選型一直以來都是眾多企業所關注的，更多的企業往往熱衷于花很少的資金購買性能好的設備。但是很多企業都缺乏對設備的認知，很多時候，便宜買來的設備往往都造成后續繁瑣的設備維護、昂貴的運行成本、倉庫故障造成的貨物滯留等問題。在考慮自動化倉庫的成本時，不能只考慮建造成本，還應該考慮運行成本，如用電費、氣費、人工費、條碼損耗費等，還有維護成本，其他損耗成本等。一個好的自動化倉庫供應商，將會幫助企業考慮到設備的成本問題，在設備的選型上對企業提出好建議。
系統的維護：無論多先進的自動化倉庫，運行一段時間后，總會有各種各樣的問題：有設備的問題，如鏈條用久了會松動，滾筒拉緊圈會斷開，關電位置偏移等一些不可避免的自然現象。更多的還有不規范的操作，引起設備的損壞等問題，嚴重的將會直接影響到企業的生產。 所以在倉庫完成后，一個好的售后維護體制是至關重要的，能否快速的處理出現的問題，將會極大的影響一個自動化倉庫的運行效率。
柏立安先生：設計AS/RS時需考慮的因素很多，我們設計時就考慮到以下因素：品規，即被輸送的產品及產品種類數量；處理量，即每天處理單元貨的數量或每小時處理單元貨的數量。這不是平均值，以處理量的*值和*值為基礎；觀察每個產品系列的儲存量、物動效率和物品流動的形式獲得物動量數據；評估發貨需求要考慮貨品的裝運地點及裝運方式，如整箱裝運或拆零裝運；未來增長速度，在這一快速發展的市場中，增長率也是一個考慮因素；制約因素如土地限制或現有建筑物的制約。
張顯基先生：同樣的自動化系統在不同的倉儲條件下不一定都能滿足。這與貨物的特性、存儲的特征、企業的投資預算等密切相關。我們可以從系統的設計、選擇、應用三方面來分別考慮。
在系統設計方面，需要對企業的物流需求作詳細的調研和分析。首先對企業的物流戰略、投資預算、*政策法規等宏觀因素，以及倉庫地塊特征、數量等建筑約束因素應有全面的把握。而涉及到系統規格、參數等詳細設計時，應對存儲貨物的規格和特性、最小存貨單位的體積和結構、貨物的存取要求、近幾年的物流運作特征、系統運作的環境、設備單位時間的功效等方面，做詳細的分析和評估，以此來決定所需系統的具體規格或參數。
在系統的選擇方面，除上述分析所決定的系統規格外，還需考慮各系統間的集成與連接。只有將各子系統有機地結合，才能將整個自動化系統的效益*化。需注意包括子系統自身操作系統和控制系統的連接，不同子系統如存儲與搬運、存儲與分揀、分揀與搬運系統之間的集成，以及各設備系統與倉庫管理系統的集成等方面。
在系統的應用階段，需注意維護與保養，這與使用前的人員培訓、制定嚴格的管理制度、應急措施、系統售后維護等因素密切相關。
如何確保項目的成功
王中軍先生：對于復雜項目是否達到預期目標的驗證有時候在短期內是不能得到充分驗證的，因為項目的目標一般存在多個方面，如成本控制、實施時間、投資回報等，部分目標有時因為市場環境等因素改變或先期預測的準確程度，也不能得到全面滿足。
決定項目成功的因素很多，從程序上看，在物流系統中，項目的成功首先看是否充分了解客戶的現狀和真正的需求，系統的功能能否解決客戶的問題，這一點十分重要，原則和方向如果有偏離是致命的；其次項目的成功還需要良好的實施團隊來確保項目的質量、進度和成本，項目承擔者的能力對項目成功的影響，特別是一些大型項目和復雜項目，由于管理等方面的原因，項目的計劃不能得到充分的保障，企業在選擇供應商時需要注意這一點；項目建成后的技術支持和售后服務也是項目能否得到良好運行的保障，很多項目實施前在這方面一般都有明確的要求；*需要注意的是，項目的培訓工作也很重要，對保障項目投入使用和正常運行也會起到很大的作用。
馮鴻林先生：判定一個項目是否成功，最直接的就是看項目完成后，是否達到當初設計的要求。設計的要求包括：項目實施時間、系統布局、系統運作能力、單機運作能力等。 上線運轉后是否如預期那樣順利，是否真正達到了一個自動化倉庫的性能，是否真正為企業帶來生產動力。很多時候，我們往往只注重局部設備的能力及運作情況，滿足單臺設備的要求，而忽略了整體協調性。實際上，單臺設備調試得再好，跟整個系統通信、聯機不好，也是不成功的。
徐科先生：針對物流系統而言，我個人認為判斷項目是否成功無外乎以下幾點：物流系統的運作效率是否顯著提高，簡單說就是看訂單處理能力是否提高；物流成本是否降低：提高土地利用率；降低配送差錯率，減少逆向物流成本；提高車輛利用率，降低運輸成本；操作人員生產率提高；物流系統運作是否流暢，設備利用率是否很高等。
柏立安先生：多年的經驗告訴我們，新系統上線的初期階段非常關鍵，它影響客戶對新系統價值的評估。從這點看，花再多的時間和精力在系統的規劃和實施上也不為過。
項目成功者通常擔負起為客戶選擇合適的員工并對其細致培訓，直至能完全領會如何使用新系統。例如，司機正式上路之前得到很好的培訓，在速度的控制、操控把握及油耗的控制方面是未受訓的司機無法做到的。對于汽車尚且如此，上線之前培訓的重要性就可想而知了。
AS/RS的投資回報率
徐科先生：大福在浙江為一家家具制造企業規劃并建造了一個超大規模的配送中心，占地面積將近10萬m2。項目分為兩期，一期項目長400m，寬90m，高24m，儲位3萬多個；二期項目長330m，寬90m，高34m，儲位近4萬個。項目建成后極大提高了工作效率，同時解決了對方兩個棘手問題：一是搬運問題，因為生產的家具體積很大，大福設計的托盤長2.4m，寬2m，貨物碼放高度1.9m，這樣的托盤用叉車長距離搬運很不方便，特別是在下雨天。大福設計的系統將他們所有的生產車間都通過輸送機相連，這樣不但解決了問題，還節省了人力和叉車；從流程上來說更簡潔，從管理上來說更方便。二是揀選的效率，客戶以前都是平庫保管，庫區面積非常大，訂單揀選耗時耗力。大福在設計出庫系統時增加了在線揀選設備，這樣揀選非常方便，通過WMS系統輸入揀選訂單，自動庫就會及時將需要揀選的貨物取出，再通過環形小車搬運到揀選站臺，揀選結束后，通過環形小車將其搬回自動庫入庫站臺。
客戶在使用大福的系統后給出了很高的評價，很快便決定再籌建第二、第三個配送中心項目，現在二期項目都已經投入使用。
馮鴻林先生：上海聯華便利配送中心建成后，以其高效率、低差錯率和人性化設計受到各界的好評。配送中心所有操作均由計算機中心的WMS管理，將在庫信息與公司ERP系統連接，使采購、發貨有據可依。
物流中心庫存商品可達10萬箱，每天拆零商品可達3萬箱，商品周轉期3.5天，庫存積壓資金大大降低；采用電子標簽（DPS）方式取代人工揀貨，使差錯率降到萬分之一，每天可配送400多家門店，配送準確率、配送服務水平、門店滿意度等都有大幅提升，同時降低了物流成本在整個銷售額中所占的比例，從而為聯華便利店業態的良好穩定發展奠定了堅實的基礎。
