據臺灣媒體報道,美國的研究顯示,呼吸功能不全的早產兒,出生的短期內施以咖啡因療法,有助于促進肺臟發育。 

據介紹,大部分孕期不滿34周出生的早產兒,都會有早產兒呼吸暫停的問題,咖啡因有刺激呼吸的功效,這種療法已經被廣泛使用在有呼吸障礙的早產兒身上。不過,醫學界對于早產兒長期使用咖啡因的風險,累積的證據不足,要做長期的安全評估。 

加拿大的一個研究小組,追蹤一千多個早產兒,結果顯示,使用過咖啡因療法的早產兒,比沒有使用這個療法的早產兒,平均提早一個禮拜,脫離氧氣罩。接受了這個療法的早產兒,在三歲內需要補充氧氣的機率,會比較低。 

咖啡因療法的副作用是它會減緩新生嬰兒體重增加的速度,不過這個后遺癥在三個禮拜后就會消失,除此之外,咖啡因對于早產兒沒有任何明顯的短期風險。