對于學德語的朋友們來說，背單詞可能是一件不那么友好的事情，除了幾乎毫無規律可言的詞性和花樣也不少的復數形式，單詞太長也很令人頭禿。下面這種吐槽德語單詞長的暴走漫畫，應該也廣為人知。 　　不僅我們覺得長單詞難受，英語*的人們也這么覺得。之前在國外的社交媒體上廣為流傳的一個漫畫叫做德國人發推特，漫畫里一個德國男人看著推特140個字符的愣住了：140個字符？那只夠寫倆單詞啊！ 　　德國人當然也覺得長單詞不方便，在正式的書面德語中其實要避免這種長得一眼望不到頭的單詞，所有超過4個音節的詞其實讀起來都不那么友好了，如果長單詞里再有一個兩個生詞，那就更令人惱火了。 　　所以為什么德語單詞那么長？！其實這和德語的構詞法有關，學過語言學的同學都知道德語有種構詞法叫做Kompositum，也就是復合詞，即由兩個或以上單詞組成的新單詞，也就是說母語者有可能能夠隨心所欲地組合出某個復合詞來。大家所熟知的Donaudampfschifffahrtskapit?nspatent就是由5個詞復合而來的，其實人們完全可以說Das Patent des Kapit?ns des Dampfschiffs, das auf der Donau f?hrt. 翻譯成中文就是：多瑙河上的行駛的汽船的船長的專利。好像已經被繞進去了= =。 　　不過，雖然德語單詞受到了諸多嘲諷，這背后還是有一定的科學依據的。美國斯坦福*的心理學家Molly Lewis和Michael C. Frank研究發現：單詞的長短和人們想要表達的事物的復雜程度有關。根據他們的實驗結果表明，80門語言的使用者都表示如果想表達一個比較復雜的東西，還是用長單詞比較好；反過來講，聽話人聽到一個長單詞，也會注意到“噢，這是某個特別的東西”。這兩位心理學家于是提出了三個理論：

　　1. 復雜的事物用長單詞表示，這是人類的共性。 　　2. 簡單的單詞基本都很古老，用來描述生活中常見的事物；人們會用比較長的單詞描述很少見到或者之后才被發明或發現的事物 　　3. 第三條其實是一個假設，聽話人假設對方有意說出很長的單詞，因為復雜的事物無法用其他方式表達出來。 　　這一研究結果也否定了現代語言學奠基人索緒爾提出的公理，索緒爾認為單詞（除了擬聲詞）的讀音和書寫形式與其內在意義無關。舉個例子，德語的Baum（樹）就是簡單的四個字母組合，沒有任何原因能表明Baum和樹這種物體之間的聯系。 　　如果Molly Lewis和Michael C. Frank的理論是正確的話，好像就能解釋為什么德國哲學家和科學家人才輩出了......